Amendă devastatoare aplicată de Comisia Europeană pentru gestionarea defectuoasă a unor subvenții agricole!
Executivul comunitar a ordonat Greciei să returneze aproape 400 de milioane de euro din finanțarea UE din cauza deficiențelor sistemice în gestionarea subvențiilor agricole ale UE între 2016 și 2023, informează Politico.
Amenda de 392,2 milioane de euro vine în urma unui scandal gigantic de fraudă agricolă din Grecia, care este investigat de Parchetul European (EPPO) și a făcut obiectul unei anchete Politico la începutul acestui an.
Astfel, OPEKEPE, agenția elenă responsabilă de supravegherea plăților agricole ale UE, este acuzată că a efectuat plăți fără suficiente verificări sau inspecții la fața locului.
EPPO urmărește zeci de cazuri în care cetățeni greci au primit fonduri agricole UE pentru pășuni pe care nu le dețineau și nici nu le aveau în arendă sau pentru lucrări agricole pe care nu le-au efectuat niciodată, privându-i astfel pe fermierii reali de sumele care li s-ar fi cuvenit.
Luna trecută, guvernul de la Atena a anunțat că va închide OPEKEPE, agenția de stat aflată sub investigație.
La rândul său, procurorul-șef european, Laura Codruța Kövesi, într-un comentariu acordat publicației Politico, a declarat că va continua ancheta privind schema de fraudă cu subvenții agricole, în ciuda a ceea ce a descris drept „atacuri” și „intimidare” la adresa echipei sale.
„Defăimarea țării noastre continuă, iar credibilitatea acesteia în fața instituțiilor europene este în scădere drastică”, a declarat Nikos Androulakis, principalul lider al opoziției grecești, într-un comunicat.
Se taie un sfert din subvențiile agricole
Printr-o decizie luată la 11 iunie a.c., Comisia Europeană a impus Geciei o corecție forfetară de 5% pentru toate subvențiile directe, din cauza lipsei unei supravegheri eficiente.
Pentru categorii specifice de subvenții agricole, cum ar fi schemele pentru tinerii fermieri din 2018 până în 2020, corecția forfetară crește la 10%. Cele mai mari două penalități anuale, de 79 de milioane de euro și 76 de milioane de euro, vizează plățile pe suprafață efectuate în 2021 și, respectiv, 2022.
Sancțiunile vizează mai multe tipuri subvenții agricole, inclusiv plățile directe, scheme pentru micii fermieri, scheme ecologice și măsuri de sprijin cuplat voluntar, după ce Comisia Europeană a constatat că nu au fost derulate în conformitate cu criteriile Uniunii Europene.
Prin urmare, suma de aproximativ 1,9 miliarde de euro pe care Grecia urma să o primească anul viitor în plăți directe de la UE va fi acum redusă cu aproape un sfert (400 de milioane de euro), din cauza amenzii.
În martie 2024, Tribunalul Uniunii Europene a respins un apel grec împotriva unui set similar de sancțiuni, confirmând constatările Comisiei Europene și obligând Grecia să plătească cheltuielile de judecată.
Decizia însă nu este direct legată de anchetele privind cererile frauduloase de despăgubire pentru pășuni, astfel că oficialii din agricultură greci se așteaptă să urmeze și alte amenzi.
