După ce a condus la uciderea a sute de milioane de păsări din întreaga lume, gripa aviară se pare că suferă mutații din ce în ce mai ciudate, extinzându-se, acum, și la vaci. Mai multe cazuri ale unor astfel de infectări au fost raportate în șapte state din Statel Unite ale Americii.
Infecțiile raportate în SUA reprezintă primul caz de gripă aviară depistată la vaci, informează publicația Nature. Deși oficialii din domeniul sănătății susțin că amenințarea generală pentru oameni rămâne, deocamdată, scăzută, cercetătorii avertizează că aceste cazuri oferă o posibilitate mai mare de răspândire a virusului la oameni, având în vedere că oamenii vin în contact frecvent cu bovinele în ferme.
Potrivit datelor furnizate de Departamentul pentru Agriuclutră al Statelor Unite, până acum au fost confirmate focare de gripă aviară în Texas, Kansas, Ohio, Michigan, Idaho, New Mexico și Carolina de Nord.
Momentan, oamenii de ștință fac cercetări pentru a înțelege de unde s-a transmis virusul. Cel mai porbabil, sursa de infecție ar proveni de la păsările sălbatice, însă autoritățile nu exclud nici răspândirea bolii prin transmitere directă între vaci. Acest ultim aspect reprezintă un interes deosebit pentru cercetări, deoarece o eventuală confirmare a aceste ipoteze ar sugera faptul că virusul a devenit mai abil în transmiterea la mamifere.
Deși gripa aviară este mortală pentru păsări, ea nu pare să aibă același efect asupra vacilor. Cercetările de până acum sugerează că nivelurile de virus sunt cele mai ridicate în laptele animalelor, ceea ce ar putea sugera o transmitere a virusului prin atingerea suprafețelor contaminate, cum ar fi mașinile de muls. Crescătorii au fost sfătuiți să dezinfecteze echipamentele, să izoleze animalele bolnave și să nu introducă laptele provenit de la acestea în lanțul de distribuție.
