Virusul COVID-19 se poate transmite de la oameni la animalele de companie, iar pisicile prezintă cel mai mare risc de infectare, mai ales dacă dorm în pat cu stăpânii, potrivit unui studiu prezentat la Congresul European de Microbiologie Clinică şi Boli Infecţioase (ECCMID). Până în prezent, au mai fost realizate cercetări care au demonstrat că animale de companie precum pisicile şi câinii pot contracta SARS-CoV-2 de la stăpânilor lor, dar nu era clar în ce măsură şi care sunt factorii care determină o posibilă infectare.
O echipă de specialiști de la Universitatea Guelph din Canada a studiat câini şi pisici care trăiesc în aceiaşi locuinţă cu stăpânii bolnavi de COVID-19, dar şi alte animale din adăposturi sau care trăiesc pe stradă. Au fost realizate teste de anticorpi – dovada unei infecţii prealabile – în cazul a 48 de pisici şi 54 de câini din locuinţe, a 75 de animale din adăposturi, precum și pentru 75 de feline fără adăpost şi care fuseseră îngrijite în clinici veterinare.
În cazul animalelor cu stăpân, 67% dintre pisici şi 43% dintre câini au avut rezultate pozitive la testul de anticorpi, faţă de 9% dintre animalele din adăposturi şi 3% dintre pisicile de pe stradă. Câinii care au avut COVID-19 au prezentat simptome uşoare care au dispărut la scurt timp; în cazul pisicilor, situaţia a fost similară, deşi s-au înregistrat şi forme mai grave. Timpul petrecut de stăpâni în compania câinilor lor şi tipul de contact cu aceştia nu au influenţat riscul de infectare al patrupedului.
În schimb, pisicile care petreceau mai mult timp cu stăpânul lor „păreau să aibă un risc mai mare de infectare”, iar cele care dormeau în pat cu ei „erau mai predispuse la contractarea COVID-19„, potrivit unui comunicat al Congresului, preluat de Sky News. Autorii studiului au indicat că biologia pisicilor, inclusiv receptorii lor virali, cresc riscul de infectare cu COVID-19 comparativ cu situația câinilor.
Potrivit studiului, rata de infectare a animalelor cu stăpân sugerează că modul de transmitere a virusului este de la oameni la patrupede şi nu invers.
