Prețuri de balamuc pe piața cartofilor: între 0,5 și 4 euro/100 kg!

Europa se confruntă cu o criză serioasă de supraproducție de cartofi, care se reflectă într-o prăbușire spectaculoasă a prețurilor. În loc să se bucure de recoltele abundente, fermierii se află în pragul disperării după ce, la finalul anului trecut au ajuns să-și vândă cartofii chiar și cu prețuri cuprinse între 0,50 și 4 euro pentru 100 kg, transmite AFP, citată de AGERPRES.

În urmă cu o săptămâna, în presa europeană făcea senzație cazul unui fermier german care a donat nu mai puțin de 4.000 de tone de cartofi pentru a fi distribuite gratuit pe străzile Berlinului atât populației, cât și cantinelor și adăposturilor sociale, grădinițelor, bisericilor sau grădinii zoologice.

Pe la mijlocul lunii ianuarie, o scenă asemănătoare se petrecea la Paris, în fața Adunării Naționale Franceze: 20 de tone de cartofi au fost aruncate acolo, în semn de protest. „Ne costă mai puțin să le dăm acești cartofi parizienilor decât să-i depozităm”, explica gestul Denis Lavenant, un fermieri venit din regiunea Yvelines.

La rândul lor, fermierii din Belgia au distribuit pliante și cartofi pe o autostradă din Flandra, denunțând scăderea prețurilor și o piață slăbită de acordurile de liber schimb adoptate de Uniunea Europeană.

Situația cu care se confruntă fermierii din sectorul cartofului este generată de dezechilibrul creat între cerere și ofertă după recoltele deosebit de bogate obținute în acest sezon în Germania, Franța, Belgia și Țările de Jos, principalii producători europeni de cartofi, a explicat Francois-Xavier Broutin, director de afaceri economice în cadrul Comitetului Național Interprofesional al Cartofilor din Franța, principalul exportator mondial.

Potrivit datelor furnizate de rețeaua North-Western European Potato Growers (NEPG), care reunește cei patru principali producători amintiți, volumele recoltate în 2025 în aceste țări, responsabile pentru două treimi din producția europeană, se apropie de 30 de milioane de tone, o creștere de 10% față de anul precedent.

„Ceea ce este neobișnuit în acest sezon este că recolta este una abundentă în toate țările mari producătoare. Germania, principalul producător european, are cea mai bună recoltă din ultimii 25 de ani, iar Franța a înregistrat o creștere a suprafeței cultivate cu 10%”, subliniază Broutin.

Din nefericire, în timp ce oferta este creștere, cererea industrială se află pe o pantă descrescătoare.

Potrivit analiștilor din rețeaua NEPG, motivele sunt multiple: „o contracție a pieței cartofilor prăjiți congelați”, ca răspuns la creșterea tarifelor americane, care în cele din urmă au ajuns la 15%, „un euro puternic față de dolar”, care afectează exporturile europene, precum și o concurență sporită din partea „produselor procesate din China, India, Egipt și Turcia”.

În plus, în ultimii doi ani, China și India, primii doi producători mondiali, și-au mărit exporturile de cartofi prăjiți congelați către țările vecine de zece ori, în timp ce UE a înregistrat o scădere a exporturilor sale, cu până la 6% pentru Belgia, principalul exportator mondial de cartofi prăjiți.

Francois-Xavier Broutin este convins însă că această criză este una temporară, fără să amenințe sectorul pe termen lung, deoarece cererea globală de cartofi continuă să crească. În opinia sa, problema vine din faptul că suprafețele cultivate au crescut prea rapid, în special în Franța, unde „aveam deja volumele de care vom avea nevoie în 2030 până în 2025”. Recent, a fost inaugurată o facilitate de procesare lângă Dunkerque (nordul Franței), cu o capacitate inițială de 1.400 de tone de cartofi prăjiți pe zi, iar alte două sunt în construcție, în departamentele Somme și Nord.

Deși sectorul nu este amenințat pe termen lung, lovitura este una severă pentru producători, care văd prețurile scăzând vertiginos.

Chiar dacă majoritatea volumelor achiziționate de industrie sunt contractate în avans (80% în Franța), ceea ce garantează fermierilor un preț negociat în avans, unii producători au fost puternic afectați de capriciile pieței libere, astfel că, potrivit datelor NEPG, cartofii se vindeau la sfârșitul anului 2025 cu prețuri între 0,50 și 4 euro pentru 100 kg, în funcție de țară.

În aceste condiții, pe măsură ce se apropie sezonul de plantare, în martie-aprilie, fermierii se gândesc de două ori înainte de a aloca terenuri pentru cultivarea cartofilor.

În Franța, UNPT, principala asociație a producătorilor de cartofi, denunță atât un declin al agriculturii contractuale, din cauza reticenței procesatorilor într-un context de supraproducție, cât și o scădere cu 25% a prețurilor contractuale.

Astfel, potrivit UNPT, prețul unei tone de cartofi Fontane, unul dintre principalele soiuri cultivate, este estimat la circa 130 de euro în 2026, față de 180 de euro anul trecut, lucru care i-a putea determina pe fermierii să reducă suprafețele cultivate.