Fiecare fel de mâncare are o poveste în spatele ei, atât la nivel personal, cât și la nivel național sau regional. Europa oferă o bogată diversitate de cultură, istorie și geografie – iar alimentele joacă un rol important în reflectarea ei. Etichetele indicațiilor geografice europene permit protecția acestor tradiții alimentare – două etichete de produse alimentare cu greutatea istoriei pe umăr.
Etichetele indicației geografice (IG), un tip de drept de proprietate intelectuală, fac parte din sistemul de calitate al UE, asigurând anumite standarde legate de originea geografică a alimentelor sau băuturilor și de know-how. Acestea acoperă patru sectoare: produse agricole și alimente, vin, băuturi spirtoase și vinuri aromatizate. În supermarketuri, restaurante, baruri din Europa – și mult mai departe – aceste produse protejate sunt consumate zilnic, adesea fără a realiza povestirile și know-how-ul din spatele acestor produse de înaltă calitate.
Povestirile din spatele etichetelor
Un număr de 3.355 de produse sunt înregistrate ca IG în Europa, împărțite între două etichete: indicații geografice protejate (IGP) și denumiri de origine protejate (DOP).
IGP sunt produse a căror calitate sau reputație este legată de zona în care sunt produse, prelucrate sau pregătite. Cu toate acestea, ingredientele nu trebuie să provină din aceeași zonă. Exemple de IGP includ francezul Raviole du Dauphiné, berea České Ceva sau vinul sloven Primorska. Fiecare produs are o poveste de spus, legată de regiune și de ingredientele specifice folosite. De exemplu, Raviole du Dauphiné este fabricat din făină de grâu moale, brânzeturi specifice (Comté și / sau Emmental français Est central), proaspete, drojdie alba și patrunjel. Aceste ingrediente sunt disponibile direct în regiunea Dauphiné. De exemplu, grâul moale 
creste numai în această regiune și numeroasele turme de oi, de capre și bovine produc lapte pentru brânzeturi și ofera carnea necesara. Cu toate acestea, carnea era pe vremuri un produs de lux. În plus, deoarece nu conținea carne, raviole a fost consumat în principal în timpul postului. Apoi a evoluat, fiind servit la petreceri și a devenit mai răspândit la începutul secolului al XX-lea, când „ravioleuses” – femeile care le-au făcut – au călătorit de la fermă la fermă pentru a le face cu o seară înainte de petrecere.
A doua etichetă – PDO – se referă la un produs care este realizat, procesat și preparat într-o anumită regiune, folosind un know-how recunoscut și ingrediente din zonă. Exemple de produse înregistrate sub această etichetă sunt: spaniola Cava, brânza austriacă Tiroler Bergkäse și Pefkothymaromelo Kritis (Πευφκοθυμαρόμελο Κρήτης) – miere din Creta.
Povestea din spatele acesteia din urmă ne duce înapoi la mitologia greacă și povestea când Zeus s-a născut și a crescut într-o peșteră din Creta. El a fost hrănit cu miere de nimfa Melissa, fiica regelui Melisseus, demi-zeul mierei și artei apiculturii. Fauna, flora și clima din Creta fac din aceasta un loc ideal pentru a produce miere. În special, Pefkothymaromelo Kritis, este rezultatul cimbrului înflorit târziu si a nectarului produs de o insectă care trăiește pe pini din Creta.
Un avantaj competitiv pentru produsele din UE
Protejarea tradițiilor și a know-how-ului este un aspect cheie al indicațiilor geografice, dar există mai mult decât nostalgia și tradiția: eticheta este de asemenea avantajoasă pentru agricultorii care le produc.
Pentru a fi obtinuta o înregistrare ca IG, trebuie respectate reguli stricte în timpul producției și în selectarea ingredientelor. Datorită acestor reglementări, standardul calității este ridicat și poate fi de încredere. Valoarea adăugată a dobândirii unor astfel de drepturi de proprietate intelectuală pentru agricultori, merge mai departe, de exemplu, printr-o creștere a vizibilității și printr-un acces mai bun la fondurile de promovare și la ajutorul pentru investiții.
În plus, datorită promisiunii unui produs de calitate și cu tradiție, IG reprezintă un avantaj pentru comerțul exterior. Produsele cu IG reprezintă 15% din exporturile agroalimentare ale UE. Aceste etichete joacă, de asemenea, un rol în timpul negocierilor acordurilor comerciale, căutând protecție pentru IG-urile europene în alte țări – și viceversa. De exemplu, în cadrul CETA, acordul comercial dintre Canada și UE va fi protejat în Canada de 143 de indicații geografice europene, iar în parteneriatul strategic dintre Japonia și UE, s-a convenit că în Japonia vor fi protejate 205 indicații geografice europene.
UE acordă un sprijin semnificativ GI-urilor și recunoaște valoarea lor adăugată clară atât pentru producători, cât și pentru consumatori. Aceasta înseamnă nu numai încurajarea mai multor producători să își înregistreze produsele tradiționale ca GI, ci și să se asigure că procedurile pentru produsele înregistrate sunt respectate cu strictețe. Acest aspect este tratat la nivelul statelor membre. Produsele înregistrate ar trebui într-adevăr protejate împotriva concurenței neloiale atât în interiorul UE, cât și în alte țări din întreaga lume. În cazul țărilor terțe, în cadrul acordurilor bilaterale sau regionale, autoritățile naționale ar trebui să asigure un control aprofundat împotriva fraudei.
Un viitor luminos pentru indicațiile geografice europene
Indicatiile geografice sunt un avantaj puternic pentru producători, consumatori, dar și pentru promovarea culturii și istoriei europene. Numărul de produse înregistrate este în continuă creștere, oferind tot mai multă vizibilitate produselor tradiționale și șansa de a ajunge pe noi piețe. Cu noi contracte comerciale dintre UE și țările terțe, produsele înregistrate cu IG în Europa, sunt și vor fi din ce în ce mai protejate în țările din întreaga lume.
